在联邦执法人员开枪击毙亚历克斯·普雷蒂后的几分钟里，普雷蒂的遗体依然面朝下倒在明尼阿波利斯冰冷的街道上。此时，海关与边境保护局的官员已经开始向史蒂芬·米勒发送短信。作为总统最亲信的助手，米勒主导了政府对此类事件的定调与回应。

当时，白宫的通讯与政策团队还在忙着核实信息、商讨口径以及确定由谁向特朗普总统汇报，而米勒已经抢在所有人前面采取了行动。枪击发生仅三小时后，米勒便在X平台上向全世界宣布，这位被杀的退伍军人事务部护士是一名“国内恐怖分子”，并声称他曾“企图暗杀联邦执法人员”。这一强硬的定性，随即引发了特朗普总统第二任期内最严重的政治危机之一。

据知情官员透露，米勒当时的言论并未经过任何内部审核或批准。米勒曾向白宫同僚展示过一张据称是在普雷蒂腰间发现的手枪照片，并辩称自己的言论是基于当时掌握的初步信息。