如果想理解中国经济为何会同时呈现出“最好”和“最糟”的两种状态，不妨把目光投向从上海向南驱车两小时即可到达的港口城市——宁波。

宁波拥有庞大的港口体系，每年接待约15万艘船舶，按货物吞吐量计算，是全球最大的港口。无穷无尽的油轮和散货船抵达这里，卸下进口的石油和粮食；与此同时，其他船只每天装载着成千上万只集装箱驶向海外。

离港的船舶满载着销往全球市场的制成品。巨型汽车运输船宛如漂浮在海上的立体停车场，拥有十几层甲板，承载着中国快速增长的汽车出口。

宁波遍布工厂，产品涵盖纺织服装、家用电器以及电动汽车，全面展现了中国强大的工业能力。正是这座城市的港口与制造体系，成为推动中国去年创纪录贸易顺差的重要引擎。

然而，沿着甬江向上游走几英里，呈现出的却是另一幅截然不同的经济景象。宁波老外滩历史街区就坐落于此，这里曾是19世纪的港口所在地。和中国许多地区一样，这里的房价已经大幅下跌，建筑项目停滞不前，市政府也被迫削减开支。房产贬值侵蚀了中产阶层的财富，进而拖累了消费意愿。